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唯人才有自由的意志去選擇

我們無法自由選擇發生在我們身上的事，但我們可以用各種方式來面對這些發生的事，做出自由的回應。

好好把握我們所做的，努力掌握一些不致做錯事的生活智慧。這種「知道如何生活」，就是我們通常所說的「倫理學」。

這裡我要跟你講一個慘烈的故事。你知道白蟻吧？在非洲，牠們常常會建起幾米高、硬得像石頭一樣的蟻巢，遠遠看上去顯得特別壯觀。由於沒有其他昆蟲用以防身的硬殼，身體柔軟的白蟻就把蟻巢當作共同盔甲，抵擋其他敵對的強壯蟻群。但有時因為洪水氾濫或是大象的出現（大象喜歡在蟻巢上磨牙，這有什麼辦法），蟻巢就會倒塌。一旦出現這種情況，工蟻就會馬上出動，迅速重建牠們被毀壞的堡壘。如果有龐大的敵對蟻群發動攻擊，兵蟻們也會全部出動誓死抵抗。由於體型和武器都無力抗衡——進攻者會用牠們強而有力的顎橫掃一切，兵蟻們只能靠掛在敵人身上來阻止其前進的腳步。反應迅速的工蟻重新築巢並將之關閉，但是這樣一來，也把英勇的兵蟻給隔絕在門外了。這些小可憐，犧牲自己的生命來捍衛同伴的安全，難道牠們不配至少得到一枚獎章嗎？難道不該公正地稱讚牠們一聲勇敢嗎？

讓我們換個場景來繼續這個話題。在《伊里亞德》裡，荷馬講述了赫克托的故事。儘管這位特洛伊城最驍勇的戰將心裡明白，暴跳如雷的亞該亞第一勇士阿基里斯比他強壯得多，並且很有可能會殺掉自己，但他仍然站在城牆上，堅定地等待阿基里斯的到來。他這樣做是為了履行自己的義務，將家人和臣民置於自己的保護之下。沒有人懷疑赫克托是位大英雄，一位真正的勇士，但他的英勇，跟兵蟻們相比，難道不是同樣的方式嗎？可是牠們已經演過並且還將繼續上演千百萬次的事蹟，卻從來沒有一個荷馬加以吟唱。難道赫克托所做的跟無名小蟻不是完全一樣的嗎？為什麼我們會覺得他的行為比蟲蟲們的更加真誠而艱鉅？這兩種情況到底有什麼不同呢？

很簡單，區別在於：兵蟻們必須去戰鬥、去負傷死亡，在這中間，沒有折衷的做法（就像蜘蛛必須吃掉蒼蠅一樣）；而赫克托迎戰阿基里斯，卻是出於自願。兵蟻不能開溜、叛逃，不能起義、拒戰，也不能讓「別蟻」代替自己出征──大自然已經設定好牠們必須完成這項英勇的使命——赫克托則不同，他可以托詞身體不適，可以假稱精神不濟，也許臣民們會認為他懦弱、無恥，或是問他想到了什麼別的迎敵計畫，但毫無疑問的是，他可以拒絕做一個英雄。不管大家對他施加多麼大的壓力，他總是可以找到這樣或那樣的藉口，逃避自身的責任。他並非生下來就被「設定」成為英雄，沒有人會天生如此，正是這一點，才突顯出他的行為的光輝所在；而也正因如此，荷馬才會用史詩般的熱情為他到處傳唱；同時，我們也因為這種自由意志的選擇，而把他跟白蟻區分開來，對他刮目相看。

經過抽絲剝繭，我們終於抵達這團亂麻的中心—自由。動物沒有辦法擺脫大自然為牠們設定的命運，而自主選擇成為什麼、該做什麼，牠們不能逃避，也不必受到嘉獎，因為牠們並不知道如何用另一種方式去履行職責。這種被動的命運，無疑為牠們節省了很多傷腦筋的時間。

……但是，赫克托完全可以說：讓一切都見鬼去吧！他可以化裝成女人連夜逃出特洛伊城，或者裝病裝瘋來避開戰鬥，或是跪在阿基里斯面前俯首稱臣、領著他從守城最弱的地方突圍，甚至他還可以喝個爛醉不省人事，或是創立一個「避免爭鬥，有人打你右臉，就把左臉也轉過來給他打」的宗教……也許你會反駁我說：從赫克托和他所受的教育來看，你說的這些行為都太離譜了。但你必須承認，與讓海狸建蜂巢、讓兵蟻開小差逃跑等等絕對不可能出現的事相比，我所說的這些，並不是完全非現實的假設。與動物或其他自然物不同，在人身上，沒有絕對的肯定和否定，恰恰相反，不管有多麼強大的生理和文化程式，人類總是可以做出程式之外的事（至少不會全部遵守）。我們可以說「行」或「不行」，既可以是出自真心實意，也可以是虛與委蛇。不管我們置身何種艱難的處境，總是會有好幾條路可走，而非只有一條死胡同。

（摘錄自：漫遊者文化《對與錯的人生邏輯課》）